Молодая послушница Сесилия прибывает из Америки в итальянский монастырь, расположенный в историческом здании. В первый вечер она принимает монашеский сан, после чего настоятельница показывает ей священную реликвию — гвоздь из креста Иисуса. В результате Сесилия теряет сознание, и вскоре становится известно о её беременности. Похоже, это непорочное зачатие, однако кардинал и руководство монастыря не спешат раскрывать эту информацию общественности.