Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни: балы, приемы, театры и другие развлечения, предлагаемые столицей. Однако светская суета стала ему скучна, и известие о болезни дяди, живущего в деревне, воспринимается как шанс уйти от надоевшей жизни. По прибытию в имение Онегин узнает о смерти родственника, что не вызывает у него особой печали, так как финансовые дела оставляют желать лучшего, а дядя был обеспеченным человеком без наследников. Онегин уединяется в имении, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его чудаком. В таком одиночестве он проводит время, пока в соседнем имении не появляется вернувшийся из-за границы юный и энергичный Ленский, который знакомит его с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.